Le site de Cnossos est découvert en 1878 par Minos Kalokairinos, un antiquaire crêtois et est rénové partiellement par Arthur Evans en 1900.
Il est le plus important et le plus connu des palais minoen.
MYTHOLOGIE[]
Minos, fils de Zeus et d'Europe nait en Crête avec ses frères Rhadamanthe et Sarpédon. Il est élevé par le roi de Crête Astérion et à sa mort se voit confier le trône.
Il se marie avec Pasiphae et ont plusieurs enfants dont Ariane et Phèdre.
La légende raconte que Poséidon, dieu des mers et des océans, envoya sur terre, à la demande de Minos, un magnifique taureau blanc destiné au sacrifice. Mais la beauté de l'animal était telle que Minos ne put se résoudre à le tuer. Poséidon fou de rage rendit la reine amoureuse du taureau et de leur union naquit le Minautore. Ce monstre mi- homme, mi- taureau fut enfermé dans le labyrinthe de Dédale, et y resta jusqu'à l'arrivée de Thésée.
LE PALAIS[]
Ce palais fut construit durant l'époque protopalatiale, puis reconstruit une deuxième fois sous l'époque néopalatiale. Ce site de 20 000 mètres carré se constitue de 1500 pièces réparties en fonction d' une cours centrale; parmi lesquelles se trouvent les bains lustraux ou encore la salle du trône. Comme le palais de Phaistos ou celui de Malia de nombreuses pithoï ( jarres qui contenaient les aliments dans l'Antiquité ) jonchent le site de Cnossos.
Arthur Evans, archéologue britanique achète le site et entame les rénovations en 1900. Cependant il utilisa des matèriaux inapropriés tel que le béton pour le reconstruire. En conséquence de quoi, certains vestiges ont disparu à cette époque.
